0
2020年被稱為是中國EDA發展元年。
時間拉回到4年前，中興、華為被制裁，中國半導體產業陷入了“被卡脖子”的恐慌之中，貫穿整個半導體產業鏈的電子設計的技術EDA工具被囊括在內，此后一大批EDA從業者從大廠辭職創業，瞬曜電子、行芯科技、芯和半導體、全芯智造、芯華章、合見工軟等相繼成立，國產EDA迎來創業潮。
在歷史機遇下成功起步，但擺在這批EDA初創公司們面前的，是來自已經擁有全球70%市場份額的EDA海外三巨頭Synopsys、Cadence和Simens EDA的全流程工具的產品圍墻，在短時間拿到客戶訂單更是不易之事。
在眾多初創EDA公司中，2021年4月成立的瞬曜EDA不僅在數字驗證領域，用中國高鐵的方式，填補了數字芯片驗證在目前市場上的技術空白，并在成立不到一年的時間內就獲得了客戶訂單，得到了客戶的積極認可與肯定。
令人興奮的EDA工具，撬起半導體產業的支點
瞬曜EDA的創始人傅勇畢業于清華大學電子工程系，大學時期就與EDA結下了緣分。
傅勇本科師從劉潤生，當時其所在教研組承接了一款同三星合作的遙控器芯片項目，最早開始研發這款芯片時，EDA還處于早期發展階段，芯片設計方法還在停留在20年前，傅勇及其同學不得不直接用門級網表的方法設計搭建這顆電視遙控器芯片。
后來，Candence和Synopsys研發出一種新的芯片設計軟件工具——邏輯綜合工具（Design Compiler，簡稱DC）并傳入中國，傅勇及其教研組重新用VHDL描述電路，并在DC工具的幫助下直接將VHDL描述的電路轉換為基于工藝庫的門級網表，傅勇初次體驗到EDA工具的高效與便捷，是國內第一批使用Synopsys DC工具的人。
不僅僅是EDA的使用者，傅勇還同國內第一個EDA系統“熊貓系統”有著千絲萬縷的關系。
上世紀70至80年代，巴黎統籌委員會對中國實施禁運管制，不得不在1988年開始自研攻關EDA，這項名為熊貓系統的項目，由來自全國的技術人才共同攻關，傅勇碩士時期所在的清華教研組正好承擔了其中的一部分工作。
傅勇回憶，當時的碩士論文正是基于加州伯克利大學的電路仿真模擬器（spice）做功能性添加，即將非線性的器件建模添加到spice中，與熊貓系統有一定的關聯。
畢業之后，傅勇進入到三星工作，剛進入三星時，傅勇的工作是用EDA軟件排查芯片設計的問題，即借助仿真驗證工具檢驗電路設計是否與預期的設計規范相符合。
從傅勇當時使用數字驗證EDA工具發展到現在，驗證方法包括靜態驗證（Static Verification）、功能仿真（Functional Simulation）、FPGA原型驗證（FPGA Prototyping）、硬件仿真（Emulation）和UVM通用驗證方法學 (Universal Verification Methodology)等五種，這些驗證方法特點各不相同，適用芯片設計的不同階段，其中硬件仿真驗證速度遠遠快于軟件仿真，一個需要花幾天時間進行軟件仿真的設計，用硬件仿真只需要幾小時，當然驗證的費用也會更高。
傅勇在三星工作時，用到了來自從元老級硬件仿真公司Quickturn的Emulation工具，當時Quickturn的產品還不太成熟，作為客戶的傅勇需要同Quickturn的產品不斷磨合，同Quickturn技術工程師同吃同住是常事，也正是在同Quickturn相處的過程中，傅勇對EDA工具的理解愈發深刻——雖然EDA工具可能剛開始使用體驗欠佳，但是EDA工具在某種程度上指明了集成電路行業未來的發展方向。
感受到EDA強大力量的傅勇倍感興奮，在Quickturn的盛情邀請下前往美國，正式從一個EDA工具使用者轉變為EDA工具生產者。
進入EDA行業的傅勇剛好趕上EDA并購潮，今天的EDA三巨頭當時正拿著大筆的資金在整個EDA領域攻城略地，1998年，隨著Quickturn被Cadence并購，傅勇也加入了Cadence，有趣的是，傅勇中途離開Cadence加入另一家EDA初創公司Verity時，又經歷一次隨著并購而加入Cadence。
2015年，傅勇加入Synopsys，負責亞太地區數字驗證產品事業部的技術戰略與客戶支持工作，將Emulation驗證產品引入亞太區，5年間實現了中國區近30%的市場年復合增速。
做數字驗證EDA的“中國高鐵”，填補市場空白
在EDA數字驗證領域耕耘二十多年，傅勇在同客戶打交道的過程中愈發覺得，雖然Cadence和Synopsys行業壟斷地位，但并不代表其技術方向和思路能夠與客戶需求完美契合，很多時候客戶找不到最佳的解決方案，只能被迫接受行業龍頭的標準化產品，這讓傅勇意識到，EDA工具還有值得挖掘和開發的領域，數字驗證EDA還有繼續向前演進的可能性，辭職創業的種子就此埋下。
2018年，中興華為事件爆發，熊貓系統之后國家對EDA產業的支持不足，中國EDA經歷了近20多年的空窗期，EDA“卡脖子”的歷史劇情重新上演，看著國內一個又一個EDA初創公司在政策扶持之下接連成立，“是時候行動了”，傅勇在心里想。
在EDA三巨頭幾乎已經壟斷整個市場的情況下，想要創辦一家新的EDA公司，機遇和定位顯得尤為重要。
“中國EDA發展窗口期，地球像是一個被切成兩半的西瓜，當下的環境為國產EDA提供了成長溫室，但經歷5至10年的黃金發展期之后，地球又會變成一個完整的西瓜，國產EDA終究要走出國門，”傅勇對雷峰網說道。
這意味著，EDA創業，在大環境下選擇國產替代是一條短期內行得通的道路，但更長遠來看，一開始就同三巨頭保持差異性，則有機會走得更遠。
傅勇選擇了第二條路，瞄準數字芯片前端驗證市場技術空白，設計研發一種介于軟件仿真和硬件仿真之間的高速仿真器。當集成電路設計規模或IP規模足夠大，傳統軟件仿真就難以滿足客戶需求，于是，高速仿真器ShunSim應運而生。
用傅勇的話來形容，如果軟件仿真是汽車、硬件仿真是飛機，那么ShunSim這款仿真器就相當于中國高鐵，有自己獨特的市場定位和價值，且不會讓汽車和飛機消失，還能讓客戶的驗證需求得到高效滿足。
有了清晰市場定位的傅勇，在創辦瞬曜之前認真思考了兩件事，一是在知識產權上確保瞬曜的獨立性，二是透過開源社區的發展分析，挖掘瞬曜特色的穩健發展技術路線。
瞬曜團隊研發高速仿真器ShunSim的思路是基于經大量商用案例驗證的穩健安全的仿真內核Verilator加上獨創設計創新的升級，實現支持兼備驗證超大集成電路設計規模和較小規模設計，因此瞬曜堅持對開源社區的貢獻，在開放式的合作模式下推動產業更快發展。
2021年4月，瞬曜EDA在張江成立，清晰的市場定位、成熟的技術路線以及大廠尚未攻占的市場空白，大大縮短了瞬曜EDA產品研發以及應用落地的時間，日前，瞬曜高速仿真器ShunSim在2022年6月正式推向市場.
據了解，ShunSim的速度比傳統仿真器的速度高10-100倍，內置經大量商用案例驗證的穩健安全的仿真內核Verilator，支持多款主流設計和驗證語言等。
ShunSim是瞬曜EDA五大業務板塊之一，除此之外，瞬曜EDA還將繼續推出全新一代系統級驗證方案YaoVIP，主流領域應用級驗證方案DVS、專業驗證服務以及EDA云平臺。
此外，瞬曜也在持續加大投入對開源社區的貢獻，打磨底層仿真內核，助力開源硬件的生態建設。
仿真速度至少提升10倍，成立半年就有人買單
有EDA三巨頭的全流程產業鏈覆蓋市場在前，EDA初創公司想要進入市場并不容易，獲客難和導入周期長是擺在EDA初創公司面前的兩大難題。
一位半導體從業者同雷峰網(公眾號：雷峰網)交流時表示，EDA公司的發展需要經歷三個階段，第一階段能夠研發出可用的工具，第二階段是能夠同晶圓廠捆綁認證，第三階段能夠經歷客戶的迭代使用。足以證明客戶對于EDA公司的重要性。
值得一提的是，瞬曜EDA僅成立半年，就已經有真實的客戶部署。
在瞬曜的演示實驗中，ShunSim表現出速度上的卓越優越，阿里開源項目玄鐵RISC-V基于ShunSim做仿真驗證用時僅59秒，而基于市面上銷量第一的某仿真軟件，用時231秒。
中科院香山RISC-V項目中，ShunSim測試用例運行時間僅需8分鐘，而傳統仿真器則需要一小時；某頭部IC設計公司的CPU測試用例運行時間更是從7天縮短到3小時。
傅勇坦言，截止今天為止，很多用戶前來咨詢瞬曜的產品，瞬曜也在同大家互動的過程中不斷向前迭代。
“我認為我是幸運的，半輩子都在做數字驗證，而數字驗證領域恰好是EDA領域發展最快且最大的一個細分領域。”傅勇說道。
對于瞬曜未來的發展，傅勇保持樂觀且開放的態度，由于擁有將Emulation推向亞太地區的經驗，傅勇相信ShunSim也能擁有其獨特發展道路，被推向更加廣闊的市場。
已經見證過國外EDA并購潮的傅勇預見中國EDA公司也會走向并購結局，對于瞬曜EDA未來是一直獨立發展還是被更大的公司收購，傅勇十分坦然，“我希望瞬曜能夠在EDA行業中有自己的歷史地位，成為一家受人尊重的公司?！?/strong>
相關文章：
陳怡然最新訪談：通用、可解釋的AI計算硬件設計將是EDA的下一項革命性技術
雷峰網原創文章，未經授權禁止轉載。詳情見轉載須知。
