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如今，云計算的市場潛力巨大。瘋狂占領市場的谷歌、亞馬遜、微軟公開數據顯示，上個季度都盈利不菲。這其中，云計算做出的貢獻不言而喻。尤其亞馬遜網絡服務（AWS），該業務同比增長78%，營收達20.9億美元。
那么問題來了，這些公司真正在賣的是什么呢？是誰在購買？為什么一家十年前技術薄弱的公司今天成為贏家？
要想回答這些問題，首先得想清楚這個：為什么每個人都需要云？
實際上，云計算一個最重要的概念就是“規模巨大”。 使用的數據中心非常龐大，亞馬遜、微軟、谷歌建立的一系列計算基礎設施比其他公司建立和使用的數據中心效率高的多。
目前，全世界很多公司都在這個巨大的云計算空間分得一杯羹。開發者或公司只要通過刷卡，本質上講就能徹底獲得無限的計算能力。這就意味著，軟件可以更高速地運行，無需再擔心數據維護。
這樣看來，貌似所有的主要開發者都提供相同的服務。但實際上谷歌、亞馬遜、微軟是在提供不同層面的云。其實，我們經常談到的云計算，主要分三個層次：
基礎設施即服務（IaaS），讓你在別人的數據中心建立虛擬服務器并存儲；
平臺即服務（PaaS），為開發者提供一系列的工具和服務，讓他們無需擔心服務器運轉地如何輕松開發應用程序；
軟件即服務（SaaS），這一層是你的生活每天接觸的一層，大多通過網頁瀏覽器接入。任何一個遠程服務器上的應用都可以通過網絡來運行。
對云計算供應商來講，最基本的游戲計劃就是讓這些云成為獨立軟件開發商和大公司。開發者可能一開始只是單純地試水一下app，但是隨著業務增加，他們對云的以依賴就會越來越強。云平臺的用戶越多，它就可以提供的服務器就越多，利用規模經濟的優勢，又可以降低顧客的成本從而吸引更多用戶涌向平臺，形成良性循環。
價格更低、產品更好，通過云連接世界的顧客就會成倍增長。
大約10年前，亞馬遜發布了自己第一款云計算產品。Gartner研究副總裁Ed Anderson表示，“這有點像是《夢幻成真》里的一幕。“
下面圖表顯示亞馬遜在IaaS的主要地位。
當亞馬遜網絡服務最先上線時，它只做基礎服務。包括彈性計算云、虛擬服務器。不久以后，為了文件存儲，亞馬遜增加了簡單存儲服務S3。
最開始，亞馬遜網絡服務因為價格相對低廉，只被一些小型開發者用來檢測或者運行簡單網站。但是很多類似Netflix, Airbnb的公司，開始從亞馬遜網絡服務的試運行小型app變成他們蓬勃發展的公司的核心使用業務。
“亞馬遜的騰飛為軟件技術開發者開發新app提供更多可能。”Forrester研究公司首席分析師說。
這一趨勢為亞馬遜的良性循環拉開序幕。隨著早期客戶帶來的收入，亞馬遜能夠投資更多的企業功能和更高的性能服務。
最近有消息稱，Comcast、Capital One和中央情報局都成為亞馬遜網絡服務的客戶。
亞馬遜在競爭中領先，良性循環是主要因素。因為亞馬遜的良性循環比其他任何人都要運行的時間更長，它比競爭對手有更廣泛的特性和規模優勢。
這意味著亞馬遜網絡服務在云計算處理上占有一席之地。地位就類似于與IBM過去在數據中心使用的工具一樣。
亞馬遜網絡服務如今已有70億美元的業務。預測到了2020年，該數據會飆升至200億。
人們會認為，在競爭激烈的高科技行業，巨頭們都會競相與亞馬遜競爭。
事實不盡然。微軟從2005年前后就已經開始提出Azure “云”的概念，但并沒有成形。直至2010年，競對AWS的出現才讓其真正加入云計算的大軍中來。
最開始，微軟只是對這朵“云”好奇，很快他們意識到這朵“云”會對他們未來的發展產生至關重要的影響。試想如果用戶全都轉向亞馬遜網絡服務的話，他們就不需要微軟Windows Server和SQL Server等軟件。數十億美金將白白流失。
微軟順勢而為，將劣勢變為優勢。很快，云計算已經占了微軟收入的大頭。
當云計算最開始試用時，微軟稱其為Windows Azure。他們提供云平臺服務，即PaaS，幫助開發者更容易開發app。2010年之后，微軟開始嘗試低端基礎設施服務，轉型一下子使亞馬遜的業務火爆起來。
作為微軟的基礎設施業務主管，Satya Nadella帶領Azure完成轉型，并因此成為微軟2014首席執行官。
如今，微軟優先開展Microsoft Azure，大肆宣傳如何緊密結合Windows服務器和其他企業的產品，目前已經被許多客戶使用。
其實，微軟的關鍵優勢并不是技術，而是它的企業業務和建立起的客戶基礎。
Microsoft Azure在應用程序中進行了優化。在過去的15年里，微軟的窗口編程運行時間是一個窗口。相較于競爭對手的云服務，企業可以輕松把Microsoft app移至Microsoft Azure。
另外，微軟與許多大客戶已經簽訂“企業協議”，這可以為微軟軟件使用者提供一個很高的折扣。
在技術層面，納德拉時代的微軟已不再驕傲，開始支持原先嘗試打壓的粉碎技術。比如Linux 操作系統，這是有些開發者喜歡的軟件。不過前任CEO卻把它稱作“癌癥“。
對開源代碼的用戶。也對微軟好感頗佳。有人稱微軟成功的原因是與開發者產生共鳴。
即便成績顯著，微軟仍然落后于亞馬遜。
當談到云的概念時，谷歌的角色很有意思。
無論是技術還是規模，谷歌的云平臺都是無可挑剔的。因為它運行著谷歌搜索引擎、Gmail, YouTube和其他服務器，它們每天服務著幾十億人。
同樣，也沒有人懷疑谷歌的創新能力，比如谷歌去年在硅谷刮起的Docker 風。谷歌透露，它已開始利用一直在其數據中心的一個類似的技術，并發布了Kubernetes管理技術免費向社區開放。
但是谷歌仍想規模擴得更大，在他的云世界里需要更多有錢的主兒。2008年，谷歌App Engine揭開神秘面紗，類似于幫助開發者創建他們的app的平臺。谷歌云的主管表示，“如果app Engine是硅谷的一家創業公司，這將是個巨大無比的金礦。”不過它與早期亞馬遜網絡服務相比蒼白了許多。
谷歌這幾年增設了很多有競爭力的功能，2013年重新命名了整個產品"Google Cloud Platform"。同時開始與很多大客戶合作，比如通用磨坊、可口可樂、百思買等。
谷歌在一些開發者之間，有很多優勢。與微軟比，這也是他最大的優勢。谷歌歷史性地運用開源的理念，并發布了很多為世界做出貢獻的技術。盡管微軟現在比以前又好了很多，但是很多開發者還是不太相信微軟，估計日后也不會。
另外，谷歌流傳甚廣的產品也為其定下一個品牌形象。谷歌就意味著炫酷與創新。因不斷地擴容和內部需要新功能的不斷加強，谷歌已經可以在技術與價格上保證雙方面的優勢。不過，亞馬遜的巨大的增長相比，和微軟的進步在縮小差距，谷歌是滯后的。
IBM已經巨資投資IBM Bluemix 和IBM Watson，他們也能讓開發者在云里更輕松地搭建app。不過與此同時，整個云的趨勢已經嚴重損害了IBM的硬件業務。籠罩在公司未來的將是下個季度削弱利潤。
IBM的主要策略是推進“混合云“。在那里公司可以繼續使用服務，而其他的外包出去。IBM擁有大量盈余要求在其云業務的增長，但很多這樣的收入來自這些混合云的客戶。
混合云對大公司來講好處頗多，其性質就像大銀行一樣。但它的歷史錯誤的一面，因為公司意識到，他們可以外包他們的計算需要的專家誰可以做的更好，而且比他們的更便宜
甲骨文也一樣。他的云業務也在不斷飆升。不過他們使用的策略是甲骨文給其現有的客戶提供折扣，讓他們嘗試甲骨文的云。
目前甲骨文的云對原有客戶來說運行良好，讓他們自己運行甲骨文的數據庫和CRM。但是甲骨文無力讓開發者使用自己的云服務。
惠普也在建設自己的HP Helion公有云。不過比較麻煩的是規模太小，惠普Helion公有云將關閉在明年1月關閉。
此時，亞馬遜網絡服務和微軟正在慢慢吸引客戶遠離傳統的公司與他們的萎縮的價格和更高級別的功能。例如，亞馬遜最近推出了一個“甲骨文殺手”服務，旨在將甲骨文數據庫移動到亞馬遜網絡服務中。
安德森指出：“也許，云計算產業的其它競爭對手在短期內取得了一些成功，借助現有的服務器基礎設施幫助客戶打造更好的數據中心和更加智能的應用。但是，所有的一切最終都將歸屬于亞馬遜或是微軟。”
本文譯自 BUSINESS INSIDER
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