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法國航空巨頭Airbus近日公開了其神秘“飛行汽車”（Flying-Car）計劃“Vahana”，準備打造一款單人、自動巡航且可垂直起降的飛行器。“Vahana”之名取自梵文單詞，意為“神的座駕”，但該項目負責人Rodin Lyasoff表示他們將腳踏實地、根植于現實。
▲ Airbus“神的座駕”概念圖
從爆出的概念圖來看，該飛行器擁有8個螺旋槳，分布在兩副翅膀上。其傾斜的角度取決于這輛“飛行汽車”是水平飛行還是垂直飛行。單人座椅上方是像鴨舌帽帽沿一樣雨篷，可以伸縮，飛行器展開后像極了出租車。
據Lyasoff介紹，這項計劃在2016年啟動，是Airbus硅谷分部A3部門的重大項目。
Lyasoff曾在自己的博客中寫道：“我們并不只是單純想造一輛‘車’，而是在尋求自動化飛行器關鍵技術的突破，同時也涉及一些飛行器管理和政策許可的探討；當然，還希望培育一個生態系統，將城市的發展引向‘垂直’的維度。”這聽起來有點像電影《第五元素》中所描繪的城市。
Airbus最知名的便是其大型雙層客機A380，目前這家公司正與美國的波音公司捉對廝殺。對于“飛行汽車”，這家法國公司不只想做“概念”。Lyasoff表示，項目工程師、設計師、機器人專家團隊將在2017年末打造出全尺寸“飛行汽車”原型，劍指藍天；預計在2020年實現產品化。
實際上，“飛行汽車”的概念已不新鮮。就在今年，Google創始人拉里·佩奇以個人名義投資了兩家研發“飛行汽車”的創業公司，分別為Kitty Hawk和Zee.Aero，目前飛行器的原型已經開發完成。但多數人認為這只是這個億萬富翁的新玩具……
另外，在世界各地，從事原型機設計的公司也有幾十家，其中一些沒有取得飛行資質；另一些只是小型的私人飛行器；還有一些原型機看上去結構過于復雜。
美國麻薩諸塞州Terrafugia便是從事“會飛的汽車”研發的典型代表，成立至今，Terrafugia開發了兩款產品：一款為Transition，另外一款為TF-X。
▲ Terrafugia開發的TF-X
盡管“飛行汽車”看上去很酷炫，但是也有很多人持悲觀態度。
他們認為，北美和歐洲的空中管制非常嚴格，這些公司很難獲得商業化飛行器的運營許可，特別是樓宇林立的城市上空。另外，無人駕駛飛行器的安全隱患也是被詬病的一點，恐將乘客引向災難。
但是，Lyasoff堅持認為無人駕駛飛行汽車是可以實現的夢想，政府的空中管制未來會有松動的空間，而且無人駕駛飛行器的量產成本也越來越低。他表示，“全自動可以使飛行器更加輕巧，另外還能縮減人力成本。”
“如果意外出現，“Vahana”還配備了低空降落傘，可保證安全”，Lyasoff很樂觀。
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