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雷鋒網按：硅谷和底特律各有各的擅長。
人們都說來自底特律和硅谷的工程師是水與火不能相容，但如果硬要把他們撮合在一起呢？這兩個完全不同的“物種”在一起開發自動駕駛汽車會是什么樣的場景？他們能成功嗎？
這確實是個問題，畢竟在現實世界里，你不能讓人工智能專家去搞車輛鈑金，也不能讓汽車工程師去尋找電腦系統中的 Bug。
不過，在老牌巨頭福特那里，這樣的跨界合作已經成了工作中的日常，因為福特要與軟件伙伴 Argo AI 合作開發自動駕駛汽車。而且，留給它們的時間不多了（福特計劃 2021 年部署自動駕駛汽車）。
本周，Argo AI CEO Bryan Salesky 就和福特自動駕駛汽車開發首席項目工程師 Chris Brewer 一同接受了 Automotive News 采訪，從采訪氛圍來看，雙方的跨界合作還挺順利的，Argo AI 的高科技已經與福特的車輛開發經驗擦出了火花。
在他們看來，雙方要想合作開發一款高利用率的自動駕駛汽車且保證它能盈利，就必須互相尊重。
“雖然聽起來好像 Argo 的產品裝在車上需要特殊方法似的?！?8 歲的 Salesky 說?！安贿^，這與車廠主管工程師們在噪聲、振動和耐久性上做的 100 個權衡方案也沒什么不同。這些工作都是大家的日常?！?/p>
與某些公司直接將自動駕駛技術“焊死”在現有車輛上不同，Salesky 偏愛“更自然”的方式。他手下的機器人專家直接參與了福特首款自動駕駛汽車的開發，也就是說，這輛車的每一個螺釘都融入了 Argo 的智慧。
57 歲的 Brewer 也見識到了自動駕駛汽車開發中的特殊挑戰。在這位傳統汽車行業的老兵看來，如何讓福特冗長的傳統車輛開發周期與 Argo 快速迭代的傳感器、計算機和軟件技術步調一致是最大的挑戰，而想實現這一目標，就要求雙方必須開口交流。
“其實每天因為步調匹配問題進行的討論都相當有趣?！盉rewer 說?！癇ryan 會說，‘我們還得花點時間解決系統問題’，這時福特就需要想辦法為 Argo 爭取時間?！?/p>
雙方都認為，兩家公司合作的關鍵在于避免讓工程師們陷入自己不熟悉的領域。
“我們先要秉承一個原則，那就是不相互指責和踢皮球?！盉rewer 說道?！熬褪沁@層半透膜將福特和 Argo 聯系了起來，這也是我們將產品推向市場和未來大規模部署的基礎?！?/p>
這樣的合作方式也給了 Salesky 前所未有的空間，Argo 得以在車輛設計階段施展自己的才華。
“在交流時我會說，‘我覺得如果能稍微改一下外形，這個項目的成本就能降低些。得到同意之后我就能取下一個傳感器，然后換用更具性價比的方案。這樣的溝通非常有效?！盨alesky 說。
與此同時，Brewer 還得考慮類似處理器體積、熱量和功耗的問題，畢竟 Salesky 的 AI 需要算力來驅動。此外，如何在車內埋線以傳輸天量的數據也是個問題。這些挑戰也讓自動駕駛項目成了福特內部的超級磁鐵，吸引著公司里愛挑戰的天才工程師們貢獻才華。Brewer 說。
Salesky 認為，高科技公司和汽車廠商間截然不同的文化可能也會帶來文化沖突。
“在大型科技公司里，每當要做妥協時，總是要對功能有所偏袒?！彼f道。“那么，我們能給軟件工程師們提供足夠的算力嗎？”
“現實是，大家對算力的需求是無止境的，但在做汽車項目時你卻必須認識到，在不斷提升性能的同時，成本、耐久性和可靠性等問題也不能忽視?！盨alesky 解釋。
據雷鋒網了解，Salesky 踏上自動駕駛之路還要追溯到 2007 年的 DARPA 自動駕駛挑戰賽，隨后他又加入谷歌自動駕駛項目任技術工程主管。不過，能與福特進行深入有好的合作，還得靠當年在卡特彼勒的經驗，畢竟給那些笨重的礦用卡車安裝自動駕駛系統可不容易。
“我的職業生涯大部分都貢獻給自動駕駛車輛，無論是輪式還是履帶式。”Salesky 說?！霸燔囘@事我可干不了，所以我需要和大公司合作，而不同公司開發產品也有自己不同的傳統。在這個適應過程中我學到了一點，那就是雖然與硅谷文化不同，但這些工程師都相當優秀，他們也有一顆想要打造好產品的心?！?/p>
對許多人來說，改變自己的偏見并不容易，不過當來自兩個世界的工程師潛心交流后你就會發現，工程方面的共同語言會讓他們很快忘掉那種文化差異。“只要大家能協調一致，你就會發現辦公室多了很多好工程師，這樣一來怎么會不發生奇跡呢？”Salesky 說。
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