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*Light 公司聯合創始人兼 CEO Dave Grannan
雷鋒網新智駕（微信 ID：AI-Drive）按：今年 2 月，影像新創公司 Light 聯合創始人兼 CEO Dave Grannan 專門飛赴東京面見軟銀孫正義，兩人雖然是第一次見面，但此前 Light 公司已經與軟銀的風投部門有過多次接觸了。后來，兩人又分別在東京和硅谷見了兩面，孫正義終于同意通過軟銀愿景基金領投 Light 了，而且一次就是 1.21 億美元。值得注意的是，參與此次投資的還有“毒德大學”鼻祖——徠卡公司。
Light 能吸引巨額投資的一大原因就是機器人、無人機，特別是自動駕駛汽車遠大的前景。有人會說，Light 不就是那個做讓人犯“密集恐懼癥”相機的小公司嗎？它們跟自動駕駛汽車又有什么聯系呢？
聯系可大著呢！因為 Light 能用復雜的算法將不同攝像頭模組采集的圖像合并成一張高品質圖像，這張圖像還有豐富的深度信息。
作為 Uber、Grab 和通用 Cruise 的背后金主，孫正義很快就意識到了 Light 在自動駕駛汽車領域的應用潛力。你沒看錯，這項技術說不定哪天能顛覆激光雷達的地位。
Light 的技術有自己的優勢，根據它打造的產品更輕且更便宜，能幫助自動駕駛汽車找尋方向。當然，在大規模應用前，這項技術必須針對汽車行業的需求進行一定的修改。
“和孫先生第二次在東京見面時，他就告訴我，他相信這項技術在自動駕駛上會產生最大的價值。”Grannan 說道。“這句話算是點醒了我，我們從來沒想過將這項技術用在汽車領域。創業者更喜歡在自己擅長的領域耕耘，而我們此前是做相機和智能手機的，新業務開拓上只想過安防領域。”
拿到這 1.21 億美元后，Light 的總融資額達到了 1.86 億美元，不過 Grannan 卻不愿透露公司估值。Pitchbook 的數據顯示，兩年前還沒融到這筆資金時，Light 的估值為 1.48 億美元。
Grannan 現年 54 歲，創業之前在 Lucent Technologies 做研發，而 Light 公司另一位聯合創始人 Rajiv Laroia 創業前則是貝爾實驗室的研發人員，兩人于 2013 年創建了 Light 公司。
Grannan 是一位連續創業者，現在他的名下已經有了 3 家公司，而他在 Vlingo 做 CEO 時，那家公司為第一個 Siri 應用提供了語音識別技術。不過，2012 年時這家公司被語音識別巨頭 Nuance Communications 收購（兩家公司經常打專利官司），具體收購金額不詳。
*擁有 16 顆攝像頭的 Light L16
據雷鋒網了解，2015 年，Light 推出旗下首款相機 L16，去年 L16 才正式上市銷售，售價高達 1950 美元。L16 一口氣裝了 16 顆攝像頭，但卻保持了如智能手機一般的苗條身材。用戶按下快門后，其中的 10 顆攝像頭會同時運作（相機軟件決定到底哪 10 顆攝像頭需要拍照）并合成一張高品質圖像。
Grannan 表示，它的影像技術會被整合進手機，今年 9 月用戶就能買到了（他拒絕透露到底是哪款手機）。不過，手機肯定不會安裝 16 顆攝像頭，但依然會搭載 4-9 顆攝像頭。
從長遠來看，Light 還希望將自家技術整合進安防、機器人、汽車、航空和工業應用中去，比如外賣機器人或無人機。
軟銀投資顧問 Akshay Naheta（第一個接觸 Grannan 的投資人）表示，“Light 的技術能大幅縮減傳統攝像頭的體積、重量和成本，它們已經在智能影像應用領域開辟了新世代。“
孫正義
有了軟銀支持，Grannan 表示，他和他的團隊已經開始與 Uber、Grab 和 Cruise 接觸，它計劃在 2019 年第四季度推出能替代激光雷達的原型產品。“我們已經開始與其它投資方進行深度接觸了。”Grannan 說道。“這是我第三家公司，也是第十一次參與融資了，像軟銀這樣枝繁葉茂的還是第一次見。”
軟銀孫正義可謂是風險投資界的超級大鱷，他已經用自己 1000 億美元的軟銀愿景基金徹底改變了這一領域的游戲規則（投資新創公司出手相當闊綽）。據雷鋒網了解，除了上述的一眾出行公司，孫正義還對 WeWork 和 Flipkart 做了投資。
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