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| 本文作者： 柏蓉 | 2015-02-04 22:22 |
《地球入門學》（Earth: A Primer ）是一款教育類應用，嚴格來說不算是一款游戲，而是一本能活動的教科書。用開發團隊的話來說，“這是一本為愛玩的人準備的教科書”。這其中包含了大量的地質學模擬器，玩家可以在“游戲”當中了解到地球的運作原理。
該應用的風格很有Neil Ardley和David Macaulay所著的百科書籍《萬物運轉的秘密 》（The Way Things Work）的味道。該書籍生動形象地解釋和模擬熔巖、風、溫度、水如何塑造我們的地球，甚至讓讀者扮演上帝的角色，通過一些模擬器讓讀者在指尖粉碎更變上千年的山川地質。
該應用程序由攻城獅 Chaim Gingold所設計，“游戲”中的畫面現實感很強烈，能讓你分不清楚現實與虛幻。同時也是一本有生命的教科書，因為它能讓你學習到地質學的各種知識，而且是交互式的。
《地球入門學》始于著名的模擬游戲大師Will Wright。在2002年，Wright為新游戲尋找一些靈感。當他看到Charles 和 Ray Eames的經典短片《10的次方》（Powers of 10），兩眼發光。如果你可以在游戲中模仿現實的生活，從模擬原始軟土的原始細胞，然后一層層擴大到整個銀河系，酷否？
Wright把它的游戲想法稱為孢子（Spore），而恰巧Gingold通過02年的游戲開發者大會聽到Wright談及這種游戲想法。于是，作為佐治亞理工學院博士生的Gingold問Wright是否需要實習生，然后Wright的團隊給了Gingold一個挑戰：他是否能夠利用10個變量來模擬宇宙上任何文明？于是，Gingold走進圖書館，查閱書籍。最后，他回復，十個文明創建影響變量，從文化認同到生物時間。
Gingold的回答給Wright留下深刻的影響，然后他在Wright的身邊呆了六年，第一年是實習生，剩下的時間為Maxis工作室賣命，主要負責 Spore項目中一系列的工具打造。他的打造的那些工具，有些是在游戲結束后才可以一睹芳容比如生物創建器，還有一些像10的次方那種風格的架構，基本看不見。
在《孢子》發布的前一年，Gingold離開的Maxis工作室，因為他意識到自己自己做的事情不對勁。《孢子》上市之后，收到好評也收到吐槽，總體來說，不算太成功。批評者說，這款游戲更像是模擬器的集合，而不是游戲！Gingold表示，《孢子》團隊早在2004年的時候就意識到這個問題了。他說：
這款游戲（《孢子》）是一個巨大的宇宙，但是沒有游戲路徑能通達。
雖然Gingold離開了Maxis，但是還是很喜歡創建各種模擬器，于是在接下來的幾年時間里，他創建了各種各樣的模擬系統。可惜的是，這些模擬器不能讓玩家體驗游游戲的感覺，只能遠觀不能褻瀆。在2011年的某個時間，他突然頓悟，明白到，他不應該花時間打造這些，而是應該寫一本“書”。他表示，浩瀚的宇宙有一種神奇的力量吸引他，令他神往。他希望與人分享這種神奇的感覺。因此，他開始‘寫書’。
在《地球入門學》這本書中，融合了像Will Wright、Charles Eames和 Ray Eames等大師們的生命價值理念，以及作者本身對宇宙的敬畏和好奇。他喜歡利用邏輯來找出自然宇宙模型，最終在這些喜歡中找到屬于自己的幸福。他說：
我生命中的某段時間為一個游戲設計模擬器，這個經歷讓我更加明白如何‘寫’一本交互式的‘書’。有一天，當我把我寫的‘書’分享在Facebook上的時候，我的一年級老師Miss Pickles告訴我，她很喜歡這本書，真希望帶著這本書回到教書的那些時光。我希望所有人會喜歡這本‘書’，就像我的老師一樣。
《地球入門學》這款應用將在這個月某個時間推出iPad版，需要iOS 7 以上的系統支持。
筆者覺得到這本‘書’的作者Chaim Gingold真是代表業界良心。如果有越來越多的書是活的，那學習就像玩游戲，多有意思？
via：fastcodesign
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