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Siri、Cortana和Google Now這幾個虛擬個人助理（Virtual Personal Assistants簡稱VPAs）將引領人工智能（Artificial Intelligence簡稱AI）的發展。 AI可能看起來像一個白日夢，但令人震驚的是：我們已經生活在AI的世界里。
像Siri這樣的虛擬個人助理是AI，只是能力比較有限。我們傾向于認為AI是C-3PO、Sonny from I、機器人這樣的，但那些AI的只是先進的（虛構的）版本。事實上，有三大類的AI：
像Siri和國際象棋奇才暨認知廚師IBM Watson就屬于弱AI。雖然它們擁有比人類更原始計算能力，缺乏使人類特殊的認知意識和批判性思維。它們在我們身邊，從家里到車里再到手機。形象地說，我們這些計算機程序很自然而然就能做的事情，它們卻很費力；而復雜的數學和語言這些我們需要費力的地方，它們就能輕松完成。
AGI這方面我們尚未有所建樹。它大概和大多數人一樣聰明，包括我們批判性地分析問題和抽象的思考能力。雖然我們還沒有實現，但是并不是不可能的。想想看，谷歌、亞馬遜和Facebook都在致力于研究自己的AI項目。他們將破解這個難題。
可能比我們想象的還要早。谷歌一個ANI項目名為AlphaGo。 AlphaGo在世界上最難的游戲之一圍棋，打敗了人類的世界冠軍。雖然這可能看起來和IBM Watson擊敗了國際象棋大師的能力很像，還是有點不同的。
國際象棋很難，包含數百個不同的方法，但圍棋包含了數千個。在圍棋贏了大師代表以前在弱人工智能聞所未聞的抽象思維水平。這似乎對外行來說不是一個大問題，實際上，可能是我們在人工智能見過的最重要的突破之一。
ASI是科技領域的圣杯，將以我們無法理解的方式來改變人類。對ASI如何成為現實，有多個爭議的版本。
其中一個假設，只會出現一些ASI僅比人類稍聰明，而有些則會帶來萬億美元。另一種認為，一但計算機擁有自我意識的一瞬間，其智能將以指數速度增長。在這個說法的基礎上，一個先進的AGI幾秒鐘就能升級到一個ASI。無論哪種方式，都將是人類歷史的一個關鍵時刻。
總有一些人擔心AI，不管是普通人還是伊隆·馬斯克。但是，即使馬斯克也承認AI的必然性。在Y Combinator的總統Sam Altman的幫助下，馬斯克建立了另一個高科技公司OpenAI。這家公司的既定使命是創造一個人工智能，然后把它普及到世界上的每個人。他們認為這是最好的，避免AI的潛在弊端的辦法。
而且，正如上面提到的，像谷歌和亞馬遜公司都把數十億美元投入其中，以完善這項技術。
“我們會從移動第一轉移到AI第一的世界。”谷歌的CEO Sundar Pichai說。
在今年4月28日，谷歌的CEO在公司年度開發者的信中寫道——打破傳統。這封信同時在谷歌的官方博客公布，Pichai表示谷歌（和它的母公司Alphabet）未來的發展方向——人工智能。Pichai還指出顯著的AI企業應用程序，同時還有一個安卓的虛擬助理應用程式。
皮采說谷歌在基于云的技術和機器學習算法投入了大量資金，兩者都是人工智能型技術的重要工具。更重要的是，他們的客戶，如Spotify，已經使用谷歌的人工智能研究和服務來打造自己的先進的人工智能，經常掀起他們行業的革命性改變。Pichai要說的是谷歌在這一領域的研究有顯著的業務優勢，如先進的生產工具和分析能力。
但是，我們需要超越設備的聯系。事實上，也許在不太遙遠的將來，像Android或iPhone其實設備都將最終淡出。Pichai：“展望未來，下一步將是設備這一概念漸漸消失了。”
不過不用擔心，手機可能蒸發，但應用程序不會。應用程序不僅僅是我們在手機或平板電腦上使用的東西。它們是我們與技術、AI互動的方式。應用程序作為一種商業模式，不僅不太可能消失，我們有充分的理由相信，其市場將成倍增長。
我們都在熱切期待在AGI / ASI的第一次重大突破，但聰明的企業家不應該再等待AI應用程序的降臨。在SDI，我們幾年來已經建立復雜的算法，使用的是機器學習等技術，構建像虛擬個人助理的人工智能程序。我們已經看過了這個行業的早期階段，這意味著能看到我們已經走了多遠，看到我們賴以站在懸崖的技術。
via SDI
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