CES 2016——汽車，虛擬現實，以及大量炒作

［編者按］本文作者Jemima Kiss，張巨巖譯。Jemima Kiss在2006年加入the Guardian，領導了the Guardian的國際技術報道團隊，主要報道顛覆性技術。她是英國達丁頓藝術學院的畢業生，英國新聞學評論成員。自從2002年起，她就開始報道科學技術和在線媒體。

CES傳統上來說都預測了來年即將到來的新科技，但營銷真的是反映消費者需求的最佳預測方法嗎？

（Razor OVSR在2015年的CES中開源了面向游戲的虛擬現實系統。專家表示，虛擬現實的采用取決于吸引人的游戲和內容。  ）

20年前差不多也在這個時候（1995年1月6日），任天堂公司（Nintendo）在拉斯維加斯的國際消費電子展（Consumer Electronics Show，CES）中推出了他們的新款虛擬現實頭戴式設備“Virtual Boy（虛擬男孩）”。雖然自20世紀60年代，技術工作者就一直致力于虛擬現實的實驗研究，但是由任天堂推出的這款頭戴式設備是一個重大的里程碑（該公司此后才蓬勃發展起來）。雖然新聞界不看好任天堂的這款產品，但是虛擬現實愛好者并不這樣認為。然而，后來的發展證明了，新聞界的看法是正確的：玩家抱怨頭暈、惡心、頭痛，并且任天堂只賣了77萬——是預期銷售的十分之一。隨后，這個設備被公司封藏。

“當Virtual Boy被引進的時候，我們對虛擬現實和增強現實進入游戲這一前景感到十分興奮，但是事實并非如此，原因也有很多，” Regina Joseph說，他是紐約大學未來實驗室（Future Lab）的預測專家和領軍人物。“那時的技術還沒有達到現在的程度，而且也還有一些基礎的人體工程學問題。而且一群粉絲為主導的發布會所集中炒作的新聞通常不會成功。歷史的戰場上遍布尸體——技術設備、項目和那些人們滿懷雄心壯志但最終失敗的創意。”

在2016年的CES中，有27家無人機展商，2015年只有4家。這架大疆幻影2代（DJI Phantom 2 ）無人機在2014年的CES上展出。

每年隆重的CES活動一直以來被認為是對全世界最新科技產品的精華展示。它是這個星球上科技公司和設備一次最全面的會展，在這個220萬平方英尺的展會上有17萬代表人參與，展示了從冰箱和機器人到無人機和新款電視等最新技術產品。在這兒，一個人基本可以看到在下個圣誕節甚至更加靠后上市的科技產品。

今年，萬眾矚目的，再一次是虛擬現實。而其主流主要有三個面向消費者的頭戴式設備——the HTC Vive，Oculus Rift和索尼的Playstation VR——都在今年發行。如何定義這些設備的成功程度？它們不僅有著金融方面的勢頭、來自主要投資方的支持，如Facebook對Oculus的支持；消費者的興趣，這會在今年后期設備銷售額中體現；還有軟件開發商的創造性，因為如果沒有吸引人的游戲和體驗的話，VR就沒有故事來呈現了。Joseph說：“VR仍然需要更多的軟件——這些是設備的關鍵動力。”

無人駕駛車準備好上路了嗎？

“美國建立在汽車和石油上——讓電動自動駕駛車上路前需要一段文化轉換時間。”預測家Regina Joseph。

還有另一個重要的技術舞臺是無人駕駛電動車領域。在近幾年，汽車制造商利用CES來展示他們無人駕駛軟件的進步，并且我們也會看到法拉第未來、大眾和雪佛蘭等公司發布一些新款原型車，還會看到一些主要的汽車公司發布一系列進展，也有可能看到谷歌和福特確定合作開發自動駕駛車。谷歌已經表示它已經與汽車制造商聯系，并希望在2020年之前看到1千萬輛自動駕駛車上路。

Joseph對電動自動駕駛車的落實進度表示懷疑，因為這需要讓消費者的信任程度有一次質的飛躍，還評論說，谷歌的預測有點太大膽了。“美國是建立在汽車和石油上的國家。駕駛是一種文化，還有與其相關的深刻的體驗感覺。對文化的訴求是很難實現的，不管從政治上來看還是對于消費者來說，因為你要處理很多道德價值觀問題，”Joseph表示，“廣告可以影響道德價值觀和消費者態度，但是當他們推出產品時，他們不得不在引入具有爭議的東西之前用幾年時間打好群眾基礎。這需要一段文化轉換期。”

她以智能機相對較慢的采用過程為例，讓磚塊大小的手機進化到翻蓋手機花費了10年時間。“10年，并且從安全性方面考慮，移動手機比汽車更容易普及。引入無人駕駛車并淘汰傳統車輛？這會花20年時間，而不是5年時間。”

Kickstarter——新興技術潮流的“晴雨表”

除了主要品牌公司，CES也為初創公司和發明家創造平臺。眾籌平臺Kickstarter見證了CES的創業空間Eureka Park這一區域過去的四年非常明顯的成長軌跡。“在那之前，我們就像在地牢一樣，” Kickstarter設計和技術社區主任開玩笑的說道，該社區中有很多都會在CES展示。“CES對于我們來說是一次家庭聚會。如果你去參觀這里的大品牌公司的展覽會，你將會與市場部的人們交流，但當你走進一個Kickstarter團隊時，你會和工程師交流。每個人都在從其他人身上學習——做硬件和消費類電子產品真的讓人興奮。”

在2015年CES中，一個來自法國名為Prynt的小型團隊還沒有為他們的設備做眾籌，他們的設備是一個與智能機連接的小型相機和實時打印機。一年過后，他們的第一款設備已經上市了。另一個流行的Kickstarter項目是Chip，一個基地在奧克蘭的團隊開發了價值9美元的迷你電腦，可以用來做其他項目的一個組件。Dimatos說：“Kickstater就像是Homebrew Computing Club（20世紀70年代，年輕的史蒂夫喬布斯和斯蒂夫沃茲尼亞克參加的愛好者俱樂部），但它更加公開和有影響力。”

Kickstarter每年要瀏覽成千上萬的項目，并且不同的硬件和軟件的不同普及程度顯示了它能夠高效識別新潮流。也許，它比CES更加高效，在網站上發布的1 9802個技術項目中，有3887個項目成功公開募集到資金，這些項目范圍很廣，從無人機和3D打印機到怪異的空氣吉他和頭戴式耳機。現在獨特并具有爭議性的 “hoverboard（氣墊板）”項目最初在Kickstarter上是一個名為Hovertrax的項目，第一次得到資助是在2013年5月。Dimatos說，這個項目在Kickstarter中只是一系列 “最后一公里交通運輸”項目中的一個，很多小項目開始是珍玩類項目，偶爾會爆發，hoverboard就是這樣的項目。（以電池為動力的溜冰鞋也類似）

這是在Kickstarter上眾多食物科技項目中的一個，在你的廚房中，蜂巢式養殖的可食用蠕蟲（the Livin ‘hive’ farms edible mealworms）。

2015年食物科技項目的趨勢有一次很大的增長，Dimatos說，還會持續增長。Livin是在你的廚房中蜂巢式養殖的可食用蠕蟲，旨在提供更多可持續的蛋白來源以避免集約化養殖產業。Grove是一個魚菜共生系統，魚塘的廢物用于給草本植物和蔬菜施肥。

另一個強勢潮流是電池技術，看起來并怎么令人興奮，但是對于每個消費類電子設備來說都是一個至關重要的技術。Orison項目，很快就會出現在Kickstarter中，是一種高效儲藏能源的裝置，可以將白天節省下來的能量用于夜間。

Joseph說，除了CES中宣傳的產品，看起來像是普通的螺絲和螺母一樣的組件技術也可能是預示即將到來的潮流。靈活、節能、高質量的OLED屏幕（有機發光二極管）背后的技術已經促成了很多新設備，讓高質量的產品價格變得實惠。

消費者對產品的接受更多是心理學而不是技術

但是當這么多的錢投入到CES營銷盛事中，有多少活動真正預示著未來潮流呢？它真的是可以信賴的暗示，還僅僅是用來炒作和銷售的平臺？

Bob Sawyer，投資經理，說涌入CES的產業專家和市場分析師并不一定是非常擅長預測潮流的人。“他們知道的太多或者有利益沖突，”他說，“移動手機行業的專家一直宣稱移動支付即將到來——但是這其中大部分是移動支付業務的專家。”考慮到信用卡，和在美國紙質支票的普及程度，這些服務想要占主流還需要一個引爆點。

Sawyer說，社會趨向于高估短期改變，低估長期改變。他說，在40年代和50年代的預測專家做出了一些讓人印象深刻的醫學突破方面準確的預測，然而完全忽視了互聯網。

“在CES中的大部分人想要聽到的是，他們的產品將會廣受好評，在明年被所有人當做圣誕禮物。但是消費者行為和選擇的文化常常意味著，產品的選擇很少取決于技術，更多的取決于心理學和經濟學。”

Via：the Guardian

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