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雷達技術(shù)對于智能汽車的自動駕駛來說，是不可或缺的傳感器之一，目前對于大多數(shù)智能汽車而言，都是以激光雷達作為主要傳感器，激光雷達能夠為汽車提供遠距離和高分辨率的獨立3D數(shù)據(jù)，并且在照明條件差、天氣惡劣的情況下也能發(fā)揮作用，比普通的攝像頭視覺傳感器要靠譜的多。
但是，當前可用的激光雷達系統(tǒng)的復雜性和昂貴的價格，讓大多數(shù)車廠都望而卻步，如果想把激光雷達普及到汽車上，并實現(xiàn)量產(chǎn)，那么如何降低雷達的成本才是關(guān)鍵。為了解決這個問題，已經(jīng)有很多公司和研究機構(gòu)開始研發(fā)廉價的固態(tài)激光雷達，以色列初創(chuàng)公司 Innoviz Technologies就是其中之一。
近日，Innoviz公司宣布，完成了A輪融資，金額高達900萬美元，投資公司包括著名風險投資人 Zohar Zisapel、以色列本土風投公司 Vertex Venture Capital還有以色列本地的一家汽車零售公司。
Innoviz宣稱，將利用這筆融資完成固態(tài)雷達原型的產(chǎn)品研發(fā)，他們首款產(chǎn)品是一款高清晰度的固態(tài)激光雷達（HD-SSL），該產(chǎn)品與目前最好的、遺留性能的雷達相比，該公司的產(chǎn)品成本更低、尺寸更小，根據(jù)官方的信息介紹，他們的新產(chǎn)品將通過減少組件設備的方式來降低成本，其固態(tài)雷達傳感器的售價會低于100美元，在體積上，長寬高都不會超過5cm。Innoviz表示，公司計劃將在今年年底推出這個產(chǎn)品的樣品。另外，該公司還表示，會利用這筆資金擴大團隊的規(guī)模，并開發(fā)配套輔助產(chǎn)品（定位和本地化軟件、物體對象監(jiān)測追蹤軟件、以及傳感器融合軟件等）。
Google無人車上的激光雷達
Innoviz Technologies并不是第一家做廉價雷達傳感器的企業(yè)，早在今年年初的CES上，美國初創(chuàng)公司Quanergy就展示了他們的固態(tài)雷達傳感器，根據(jù)當時在展會上的介紹，Quanergy的固態(tài)雷達傳感器成本會低于250美元，并且已經(jīng)能夠達到了量產(chǎn)級別，Quanergy表示，今年九月份該產(chǎn)品會進行投產(chǎn)，并且在2017年年初交付硬件設備制造商進行生產(chǎn)。
除了公司之外，世界著名的研究機構(gòu)也在低成本激光雷達上下功夫。麻省理工學院和美國國防部高級研究計劃局（DARPA）正在研發(fā)在芯片上部署雷達傳感器，他們表示，未來希望能把單個傳感器成本壓縮到 10 美元，而且能把雷達傳感器封裝到機器人的指尖上。不過就現(xiàn)階段而言，實現(xiàn)這一目標還有一段距離。
由此看來，無論對于智能駕駛，還是機器人，雷達的地位都是重中之重，而高精尖雷達的低成本化則是智能科技發(fā)展的重要道路之一，未來能否有更多的初創(chuàng)公司加入這個行業(yè)進行研發(fā)，并作出成績，還是一件值得人期待的事情。
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