有一家商店，店員都不是人類

Arika Bunfill在加利福尼亞的帕洛阿爾托市中心的一家商店Beam工作，她經(jīng)常會(huì)聽到下面的問題。

“你是真的嗎？”

“你會(huì)幫我打掃房間嗎？”

“你會(huì)陪我出去嗎？”

這對(duì)她來說有點(diǎn)難，因?yàn)殡m然她是在店里工作，但她的真身遠(yuǎn)在90英里外的瓦薩維利的舒適家中。

一家沒有人類的商店

她在Beam商店的表現(xiàn)形式，是一臺(tái)放在地上的看起來像電腦和電動(dòng)代步車的衍生物的機(jī)器人，Beam是世界上第一個(gè)也是唯一的無人商店。這個(gè)商店里沒有人類在工作——它是完全依靠遠(yuǎn)程操作來運(yùn)營的，就像Bunfill做的那樣。

有時(shí)候，Bunfill愉快地向別人打招呼，然后他們會(huì)被她的問候嚇了一跳，本來面無表情的臉上裝滿驚愕。這對(duì)Bunfill來說沒什么好驚訝的，她可以轉(zhuǎn)動(dòng)機(jī)器人的滾輪，與其他不畏懼的人聊天。

Tom Wyatt是商店經(jīng)理，但他一周大約只來一次，大部分時(shí)候僅僅因?yàn)樗墙謱?duì)面那家時(shí)髦的冰淇淋店的鐵桿粉絲。Wyatt和一個(gè)由Michelle Posey遠(yuǎn)程控制的機(jī)器人會(huì)一起去。一個(gè)男人和機(jī)器人一起買香蕉核桃軟糖，是一件非常容易奪人眼球的事情，這正是Wyatt想要的效果。Wyatt說：“一旦你看到真正的Beam商店，你就很容易理解它的價(jià)值。”

29歲的Posey在12月份加入了這個(gè)30人的團(tuán)隊(duì)進(jìn)行四小時(shí)的輪班，每周工作五到六天。她剛開始工作的時(shí)候，只是簡單地在她Monterey的家里登入系統(tǒng)。在那里，Posey可以打開和關(guān)閉零售店的大門，對(duì)燈光和溫度進(jìn)行調(diào)整， 對(duì)商店周圍的機(jī)器人進(jìn)行操控，回答有關(guān)產(chǎn)品的問題，通過用古靈精怪的糖果罐發(fā)放色彩鮮艷的糖果使好奇的孩子們歡呼雀躍。

對(duì)Posey，現(xiàn)在的工作比之前的職位要開心得多。 “以前我每天花四個(gè)小時(shí)開車上下班，而這份工作讓我有一種放松自由的生活，因?yàn)槲铱梢栽诩依锕ぷ鳎⑶疫@份工作真的很有趣。”

機(jī)器人努力推銷的正是它們自己

機(jī)器的屏幕位于離地面5英尺2英寸的高度，屏幕下方是Beam的兩根“長腿”，最底端是一個(gè)帶輪子的底座。Beam在地面的滑動(dòng)就好像人在冰面用冰刀滑行一樣流暢。它具有出色的停車輔助功能，幫助Beam進(jìn)入充電座、控制行駛速度等，此外它擁有“派對(duì)模式”設(shè)置，可以消除背面麥克風(fēng)的聲音和降低環(huán)境噪音。

顧客可以參觀商店并選擇Pro 或Plus版本中任意一臺(tái)兜一圈。相對(duì)于Pro版本，Plus版本更適合個(gè)人使用，體積更小，價(jià)格也更便宜，電池壽命僅可持續(xù)2小時(shí)。而Pro擁有8小時(shí)的電池壽命，并最遠(yuǎn)可在20英尺外進(jìn)行對(duì)話。

公司用戶可以把Beam駐扎在國外的工廠內(nèi)，這樣就能不費(fèi)舟車勞頓隨時(shí)監(jiān)工。還有一個(gè)客戶是馬里蘭大學(xué)的研究生，他不幸患有脊髓性肌萎縮癥，通過Beam他可以坐在家里參加課程，甚至可以與同學(xué)在大廳結(jié)伴散步。

機(jī)器人以每小時(shí)兩英里的速度移動(dòng)，與一般人的步行速度相似。“這種互動(dòng)將我們與傳統(tǒng)的視頻電話會(huì)議區(qū)分開來，” Posey說，“這種非語言性的信息，比如站的位置，很容易被對(duì)方接收。”

商店開業(yè)以來，已經(jīng)售出不少小的Beam Plus版本，Wyatt沒有透露具體數(shù)量有多少，但是賺的錢足以在舊金山開第二家店了。今年26歲的店員Day認(rèn)為，“我們的團(tuán)體是個(gè)充滿活力的大集體”。他十分友好，與顧客交流時(shí)都會(huì)面帶微笑，尤其當(dāng)他讓Beam走上大學(xué)路，置身于熙熙攘攘的人群中。“Beam會(huì)讓人自由地說出那些面對(duì)面怯于說的話，這改變了我與人說話的方式……我變得更外向和勇敢了。”

此外，作為一名Beam操作員還有其他的好處。一次Posey“置身“于紐約博物館的一個(gè)派對(duì)上，甚至圍著舞池旋轉(zhuǎn)。“我從沒去過紐約，但這次經(jīng)歷讓我感覺像親自去過了一樣。”

Via AT

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