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藍色起源在周一表示，它開發的可回收火箭系統New Shepard將在3月23日進行第四次載人飛行，《周六夜現場》的喜劇演員Pete Davidson將是其中的乘客之一。
其他乘客包括 SpaceKids Global 創始人 Sharon Hagle 和她的丈夫、美國房地產開發商卓佳國際首席執行官 Marc Hagle、天使投資人和前美國黨首席執行官Marty Allen、北卡羅來納大學教授Jim Kitchen和商業空間技術總裁George Nield。
藍色起源之前的所有載人飛行都有一兩個名人。New Shepard的首次載人飛行則是在去年7月，乘客是藍色起源和亞馬遜創始人Jeff Bezos和80多歲的航空先驅Wally Funk。
New Shepard高18米，可重復使用，其太空艙可搭載6人，從2006年開始研發，全尺寸火箭發動機則在2010年開始研發，在2015年完成對New Shepard系統（火箭和太空艙）的無人飛行試驗，截至2021年12月11日，New Shepard已將14名乘客送入太空。
根據計劃，3月23日的這次飛行，將在德克薩斯州西部農村小鎮Van Horn外的發射場進行，從飛行到著陸，整個旅程預計將持續10多分鐘。機組人員將在大約35萬英尺的亞軌道高空體驗幾分鐘的失重，然后返回地球，降落在沙漠地面上。
藍色起源是第一家開始提供定期亞軌道太空旅游航班的公司。它的主要競爭對手維珍銀河先于去年7月貝索斯的亞軌道飛行進行了首次載人飛行，但因為隨后的飛行偏離了指定的飛行路線，維珍銀河尚未跟進另一次載人飛行。
維珍銀河表示，它正在進行相關的技術升級，并可能在今年晚些時候恢復飛行。
SpaceX 則是唯一一家提供軌道級旅行的私營公司。去年 9 月，該公司搭載著一名億萬富翁和三名機組人員，完成了為期三天的首次載人軌道飛行。本月晚些時候，SpaceX還計劃搭載四名付費客戶飛往國際空間站。
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