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以為可穿戴只是測測心率，計計步嗎？當然不止如此。北卡羅萊納州立大學的研究人員日前制造出一款健康環境追蹤器（HET），包括了腕帶和胸貼兩個設備。作為可穿戴的早期預警系統，HET能夠對用戶所處的環境及病人的身體狀況進行監測。當病人可能出現哮喘癥狀時， 系統可以進行警告。
在HET開發的最后一年，Veena Misra帶頭開發了一個叫ASSIST（The Advanced Systems of Integrated Sensors and Technologies ）的項目，它是由美國國家科學基金會帶頭資助的。ASSIST致力于開發使用納米功能收集電力，而無須通過電池或外接電源的傳感器。
HET系統首次在IEEE生物醫學與健康信息期刊上露面，具體包括了一系列的硬件及分析數據的多模態感知平臺。手上的腕帶對環境進行監測，主要的測試對象是臭氧和二氧化氮，此外還對用戶的日常活動及血氧水平進行監測。而一個胸前貼片則用于測量心臟測量速度、呼吸頻率和肺部的呼吸情況。此外，這個系統還會輔以肺活量測試儀的數據，將肺功能的各項數據統一到平臺上。
據Misra的介紹，同類系統需要數百毫瓦的外部電源，而HET理論上可以依賴人體產生的微量電流進行持續供電，只消耗極微弱的幾毫瓦電流。
Misra在新聞發布會上表示，“低功耗對于可穿戴設備而言非常重要，目前還沒有能靠人體供電的設備。”
在今年夏天，Misra及其團隊計劃設置對照組，以判斷哪些環境和變量能預警哮喘發作。
根據美國疾病防控中心的預測，美國有1870萬成年人及700萬兒童患有哮喘，引致的醫療費用及勞務損失為年均560億美元。團隊的主要作者之一James Dieffenderfer希望在他們的努力下，預防哮喘能像“走進室內或日常鍛煉一樣簡單。”
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