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說到自動駕駛，首先我們想到的可能是特斯拉和谷歌，而很少人知道Otto。但殊不知，這家看似默默無聞的自動駕駛公司其實有著相當牛逼的背景。它由多名谷歌母公司Alphabet前高管創立，目標是改進長途運輸行業的無人駕駛技術。
Otto主要致力于自動駕駛卡車領域。相比谷歌那小巧可愛的自動汽車原型，Otto的第一輛車要長一倍，重5倍，但是它們的司機數量是一樣的：0個。
Otto的創始人包括谷歌第一款自動汽車的開創者Anthony Levandowski和谷歌地圖部門前高管 Lior Ron，前者創辦的上一家創業公司510 Systems，2008年被Alphabet收購，其技術成為Alphabet無人駕駛汽車項目的基礎。Otto現在正在致力于將谷歌的的自動駕駛方法用于商業卡車，其初衷也和谷歌自動駕駛汽車一樣:無人駕駛、避免車禍、保護環境……除此之外，如果一切進展順利，吸金無數。
Otto成立于舊金山，現在約有40名員工，其中一些是前度蘋果、特斯拉、Cruise Automation、Here Maps員工。雖然Otto于今年一月份已經成立，其四位創始人中，有三位的LinkedIn頁面都顯示為谷歌員工。
現在來看，美國的高速公路正在逐漸被智能卡車占領。硅谷創業公司Peloton已經在德克薩斯和猶他州測試了上萬英里的自動卡車車隊技術，同時Daimler已經在內華達州開設半自動卡車試點。美國自動駕駛卡車普及指日可待。
而Otto乘風而上，野心頗大。盡管包括Alphabet、特斯拉、通用汽車和Uber在內的多家公司都在開發面向乘用車的無人駕駛技術，Otto的目標則是價值7000億美元的美國卡車產業。
Ron表示:“現在，卡車大約占據公路汽車的5.6%,但是造成的車禍卻高達9.5%，并且有一半的卡車司機一年至少有200個夜晚在外度過，在停車場或服務區度過漫長夜晚。
根據現在的聯邦規定，一位卡車司機每天只能駕駛11個小時，在超過10小時之后，車禍發生率將會急速升高。如果我們能將自動卡車技術普及，那么卡車司機的壓力將會大大減輕，道路安全也將會大大提高。 我們認為，利用現有技術，我們就能應對卡車在公路上行駛的挑戰”。他說，與在城市道路上相比，在公路上駕車要容易得多，因為不存在行人，而且路口要少得多。
然而，Otto要實現目標，依然長路漫漫。因為Otto雖然在公共道路上進行過展示，但行駛的里程遠遠不及像特斯拉和谷歌自動駕駛汽車。并且，它要想真正進入尋常百姓家，還要通過交通監管部門的審核。
目前美國聯邦政府尚沒有針對無人駕駛卡車的交通規則，但數個州都制定有相關法規。歐洲在無人駕駛卡車技術方面也取得了進展，上個月，沃爾沃、戴姆勒和大眾在歐洲進行了測試活動。
Via:TNW
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