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人工智能也是可以有人情味兒的。本周加州兩所大學分別宣稱已成立新研究中心，探索如何利用人工智能使人類生活得更好。而這一點也成功引起了研究者們的注意：
本周三，南加州大學維特比工程學院及社會工作學院表示，他們已加入到人工智能社會解決方案研究中心的成立工作當中。
而就在前一天，加州大學伯克利分校剛剛對外公開它新創立的人類共處式人工智能中心。
即使包括史蒂芬·霍金、比爾·蓋茨及伊隆·馬斯克等科技權威者們早就警告，AI的發展會顛覆人性。專家稱，目前人們尚未看到這種可能，然而科學家們卻越來越熱衷于在人工智能領域尋找能切實幫助到人類生活的解決方法。
加州大學伯克利分校的人工智能中心由該領域學者Stuart Russell指導，旨在理解如何將人類價值觀嵌入人工智能的設計當中，并創造一種數學框架，促進建立有利人性的人工智能系統。
然而，這條路并不好走。
困難之一是機器人很難理解人類的實際需求，因為他們通常表述不清自己的目的到底是什么。
Russel將此稱為“國王邁達斯的問題”。希臘神話中，國王邁達斯要求，他碰觸到的所有東西都變成金子。結果按他的意思，連碰觸到的飲食也都變成了金子。但他的本意并不真的指“所有東西”，可為時已晚。最終，他不得不在饑餓與痛苦中死去。
因此，想解決溝通問題，科學家可能會設計人工智能，使之能通過人類行為來觀察人類，學習他們的價值觀。“即使這會帶來不確定因素，他們還是會這么做，”Russell補充說，“因為人類的行為不總是和他們的價值觀相一致。”
“我的目標……主要是關注長期問題，怎么設計才能保證人工智能系統的成果一定有利于人類”，Russell表示。
南加州大學的研究中心由人工智能學者Milind Tambe 和社會工作科學家 Eric Rice聯合執導。他們的研究方向和伯克利分校研究中心不同：他們利用人工智能現有能力，解決混亂、復雜的人類環境中存在的問題。
日前，Tambe已帶領由白宮科技政策辦公室資助的研討小組，研究如何將人工智能應用在社會福利上。比如說：
利用人工智能幫助護林人員，減少野生動物侵犯林地；
幫助洛杉磯安全官員搜查到更多違禁武器，藥物和其他禁品。
他和Rice共同負責的項目向人們證實了該研究中心能做什么：通過人工智能分辨出社交網絡中的關鍵人物，以阻止艾滋病病毒在洛杉磯地區的流浪青年中傳播。
人工智能也包含大量技術，有機器學習、計算機視覺、自然語言程序和博弈論（雖然有些人認為博弈論可能屬于其他學科范疇，Tambe說）。這些領域和人類智力有部分類似。Tambe希望，隨著越來越多的研究者加入到研究中心的工作中，更多的計算機工具能被有效利用。
“讓所有人接受同一個人工智能的定義，這很難實現，”Tambe說，“但要緊的是，這些人類推理都會應用到解決問題中，希望人工智能有能力做到，并且能做更多。”
從全球變暖問題對貧困地區的影響，到兒童福利系統、流浪者和醫療服務等社會問題，Rice說他看到了科技在不同的環境下解決困難的潛力。他解釋，盡管研究中心創始董事身份背景各有不同，但他們各自的獨特技術可以彼此互補，使對方變得更強。
Rice還表示：
“社會工作者能理解真實世界的復雜性，而從事計算機科學的人能模擬機超復雜系統。把他們放在一起會極大促進該領域的發展，并將這些復雜問題引向解決之路。”
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