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上個月，在谷歌的開發者大會上，其高管Mario Queiroz揭幕了一款全新的語音控制虛擬助理Google Home，他保留了一個重要的細節：Home是Chromecast精心打扮的版本，后者是Queiroz團隊以前開發的視頻流設備。
據知情人士透露，Home的內在，包括其基于ARM的微處理器和Wi-Fi芯片，和Chromecast一模一樣。換句話說，Home實際上就是一個麥克風，揚聲器，塑料頂部帶有LED燈和底部是織物或金屬，其實內在還是Chromecast。
因此，谷歌已經賭上了最成功的自主開發的消費硬件產品Chromecast，并把其變成在全球范圍的家用電子產品，其中的風險可以說是挺大的。盡管谷歌創始人此前對消費類硬件產品的感情都是復雜且帶災難性的，隨著時間的推移，該公司對這小玩意更感興趣。谷歌近期組成了消費類硬件產品團隊，由摩托羅拉移動前總裁Rick Osterloh領導，直接向CEO桑德爾·皮蔡報告。
谷歌發言人沒有對置評請求做出回應。
谷歌對新硬件樂觀的原因之一是，新興類別的以家庭為基礎的虛擬助理正是谷歌的強項，亞馬遜或蘋果都比不過它。該設備的成功將依賴于它們了解人們語音命令的能力。谷歌已經在語音識別和自然語言理解投入了大量的資金，在Google Home我們可以看到其所做的努力。
這可能比谷歌一直以來的短板——工業設計或其他硬件特性要強。而且也沒有必要像智能手機一樣設計數字用戶界面，蘋果在高端市場上占據了主導地位。
在開發者大會中，Queiroz說，Google Home和亞馬遜Echo一樣，將有語音控制虛擬的“助手”，幫助人們完成任務，控制在自己家中不同的聯網設備，如恒溫器，燈光和電視；并回答你的十萬個為什么，這些問題對谷歌的競爭對手而言會相對吃力。Echo只支持英語，隨著時間的推移，Google Home有望支持更多的語言。不過，他沒有公布上市日期。
Google Home的操作系統預計類似于Chromecast，基于Linux相對簡單的軟件操作系統。然而，對于Google Home而言，其內部會進行更復雜的計算，谷歌內部的服務器要解析用戶的語音命令，以發送電子郵件，搜索或打開其他應用。（對于Google Home的未來版本，谷歌已經討論過用Android的形式驅動。）
除了Google Home，谷歌在其他消費類硬件產品的努力，包括谷歌自有品牌的Chromebook Pixel筆記本；無線路由器OnHub；還在實驗階段的可以控制手機的牛仔外套；用戶可以隨意更換配件的模塊手機。
在發布Google Home前，皮蔡說自從三年前推出Chromecast以來，其已售出超過2500萬臺。
對于同時也是軟件驅動的亞馬遜而言，Echo也是一匹黑馬。雖然亞馬遜沒有透露，一項研究公司估計售價180美元的Echo銷量約為300萬臺。 Chromecast的零售價為35美元，表明谷歌可能會嘗試通過低價削弱Echo的銷量。
via theinformation
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