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摩爾定律持續(xù)發(fā)揮作用的幾十年間，無數應用受益于芯片性能的快速提升，芯片市場的格局也在這個過程中逐步穩(wěn)定，x86 CPU在桌面和高性能計算市場占有絕對優(yōu)勢，Arm CPU統治移動互聯網市場。
然而，隨著摩爾定律的放緩，市場的格局也開始發(fā)生變化。能效比優(yōu)勢明顯的Arm CPU經過三年多的努力，已經在x86 CPU統治的云計算、HPC市場取得了值得關注的成績。并且，正在快速增長的DPU和5G市場，Arm也雄心勃勃。
三年推兩代產品
2018年10，Arm推出了Arm Neoverse，這是面向云到邊緣基礎設施產品，Arm承諾Neoverse平臺效能30%的年增長率將持續(xù)到2022年及以后。要知道，那時候摩爾定律給傳統CPU帶來的提升已經不足10%。
Arm Neoverse規(guī)劃了三個系列產品，同時考慮性能、功率、面積（PPA），擅長可擴展的N系列；提供最佳性能，相對會消耗更多面積和功耗的V系列；主要關注效率，在功耗和面積的縮減上進行優(yōu)化的E系列。
2019年，第一代Neoverse N1推出，性能相比Cosmos平臺提升60%，是2018年提出的目標的兩倍。同時推出的還有Neoverse E系列處理器。
2020年發(fā)布的Neoverse N2，在保持相同水平的功率和面積效率之余，相比Neoverse N1單線程性能提升了40%。強調性能的Neoverse V1的單線程性能相比Neoverse N1更是提升超過50%。
單核性能大幅提升的Arm Neoverse CPU今年接連交出成績單。今年3月，安晟培半導體（Ampere Computing）發(fā)布 “首款云原生處理器”Ampere Altra，擁有80個64位Arm 處理器內核，雷鋒網此前的文章介紹過，這是Ampere在2020年流片的產品。不久后，甲骨文就發(fā)布了Ampere A1 Compute。
到了7月，基于網絡基礎設施提供CDN內容分發(fā)網絡與減緩DDoS攻擊的服務提供商Cloudflare首次采用基于Arm架構服務器進行部署。據悉，相較于2013年設計的服務器，Cloudflare基于Arm架構的系統可以安全地處理10倍以上的互聯網請求。
在高性能計算領域，日本國立研究開發(fā)法人理化學研究所（RIKEN）與富士通公司共同基于Arm架構開發(fā)的超級計算機“富岳”連續(xù)第三次名列國際超級計算機500 大（TOP500）排行榜的第一名。
Arm為什么能夠迅速拓展高性能計算市場？
Arm接連交出的漂亮成績單背后，是市場需求的變化。
“面對未來基礎設施的多樣化要求，傳統的通用解決方案已經不再適用。云服務提供商和超大型互聯網公司正在推動的創(chuàng)新達到了一個前所未有的水平。這些都在驅動整個數據中心的優(yōu)化逐漸從上層應用遷移到整機，并進一步擴展到服務器處理器。”Arm基礎設施事業(yè)部全球高級總監(jiān)鄒挺進一步表示。
“通過Neoverse，Arm和廣泛生態(tài)合作伙伴系統正在提供一個獨特的平臺，來實現未來針對服務器芯片的解決方案。其中，AWS Graviton2所帶來的強勁發(fā)展勢頭就是這個共同愿景的非常有力的證明。”
性能的提升給有差異化需求的云計算提供商針對Arm高性能CPU進行優(yōu)化的動力。目前，百度智能云數據庫積極發(fā)展 Arm 平臺數據庫產品，已經完成Arm架構的全棧代碼改造和性能優(yōu)化，性能打平傳統架構平臺。
騰訊也持續(xù)在 Arm 架構上進行優(yōu)化與實踐工作，通過性能測試、數據交流、技術研討等形式不斷推動JDK在Arm架構的發(fā)展。據悉，KonaJDK團隊目前完成了JDK8和JDK11等版本的優(yōu)化，后續(xù)也計劃支持JDK17等版本，未來也會加大投入完善JDK對Arm架構的支持。
“基礎設施市場變化非常快速，也在不斷發(fā)展，為了滿足這個市場的多樣性與快速變化，必然會出現不同類型的計算解決方案。”鄒挺進一步表示。
“一方面，我們看到超大型互聯網客戶通過Arm IP定制服務器芯片，滿足特殊應用場景需求。另一方面，也有大量企業(yè)客戶對標準化Arm服務器芯片帶來的高性價比、優(yōu)異的TCO（總體擁有成本）表現有著很濃烈的興趣，這也給獨立的 Arm 服務器芯片廠商帶來非常廣闊的市場前景。”
鄒挺認為，Arm在云領域上我們已經取得了最相對領先的成功。同時，在中國市場Arm重點關注的領域是云數據中心/超大型互聯網領域、和5G網絡/電信市場。
加大軟件生態(tài)投入站穩(wěn)高性能CPU市場
5G的蓬勃發(fā)展，也給Arm帶來了新的機會。英偉達將在其5G平臺上擴大對Arm架構的支持。
另外，在即將爆發(fā)的DPU市場，Arm Neoverse也被多款產品采用。兩個月前，Marvell 發(fā)布了基于Neoverse N2平臺的DPU。上月的英特爾架構日，英特爾透露了其首款IPU產品的信息，讓人有些意外的是其款IPU集成了Arm Neoverse N1 CPU。
鄒挺認為，DPU 連接到主機系統，并通過 PCI-Express 插槽供電，再加上DPU支持專用的工作負載加速器和數據包處理功能，所以DPU中的處理器能否提供出色的每瓦性能至關重要。Neoverse N系列能夠提供行業(yè)領先的每瓦性能表現，是DPU核心的最佳選擇。
有業(yè)內人士也告訴雷鋒網，Arm能夠提供更加成熟的軟件工具鏈也是其在高性能CPU和DPU市場被采用的重要原因。
Arm當然也看到了這一點，并且正在加強其在高性能CPU軟件生態(tài)方面的建設。據了解，在Armv8時代的十年，Arm軟件開發(fā)人員所投入的研發(fā)時間超過了 1,000 萬個人時。在Armv9時代的十年，Arm軟件開發(fā)人員的投入時間大概率會超過3,000萬個人時。
具體到基礎設施領域，鄒挺介紹，“通過過去十年的努力，Arm現在擁有大量的OSS項目，ISV也已經支持Arm 64位架構。在Docker Hub上為Arm編寫的容器鏡像數量超過10萬。同時，在Arm硬件上進行CI/CD構建的時間已經多達每個月超過100萬分鐘。”
企業(yè)級云原生軟件的支持上，Arm的合作伙伴紅帽近期也宣布其Openshift on Arm開發(fā)者預覽版也在中國落地。
Arm在云計算、HPC、5G所需的高性能CPU市場的軟件生態(tài)正在成熟，高性能計算CPU的市場也正在迎來新的變化。雷鋒網
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