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2016 年 10 月，當 Google 以一個全新的品牌形象來推出真正屬于自己旗下的智能手機品牌——Pixel——的時候，整個行業開始認為：Google 終于也要開始變 “硬” 了。只不過，兩年半之后，Google Pixel 已經出到第三代，依然在銷量上無法與它自身的名氣相匹配，從而也拖累了 Google 的硬件業務。
也就是說，Google 還不夠 “硬”。
在 Google 母公司 Alphabet 于當地時間 4 月 29 日發布的新一季財報（參見雷鋒網此前報道）中，有一個關鍵數據值得注意：在廣告業務營收下滑的情況下，Google 其他業務（即非廣告業務）營收為 54.49 億美元，比去年同期的 43.54 億美元增長了 25%——這些所謂的 “其他業務”，就包括 Google Cloud、Google Play 應用商店、硬件業務等。
然而，在一個不錯的同比增長率下，硬件業務的角色卻極為尷尬。在財報發布后的高管電話會議中，Google（Alphabet）CFO Ruth Porat 主動披露，其他業務的增長主要來自于 Google Cloud 和 Goolge Play，而實際上，這部分的增長是被硬件業務的表現有所抵消了——可見，硬件業務扮演的就是拖累者的角色。
如果說硬件業務拖累了 Google 其他業務，那么也可以說，Pixel 智能手機拖累了整個 Google 硬件業務。按照 Ruth Porat 的說法：
硬件業績一定程度上能反映出 Pixel 的同比銷售下滑，部分原因是高端智能手機市場最近的確存在一些壓力，整個行業的促銷活動十分激烈。
可見，Pixel 手機銷量不佳，已經是官方承認的事實了。
對于 Pixel 的銷量表現，我們不妨來參考一些數據。
2019 年 2 月 7 日，市場調研機構 Strategy Analytics 發布一則簡短的新聞稱，Google Pixel 是美國市場中增速最快的智能手機品牌——這聽起來是一個好消息，卻僅限于美國市場。
2019 年 4 月 16 日，另外一家市場調研機構 Counterpoint Research 發布了 2018 年全球高端智能手機市場（所謂高端指的是價格大于 400 美元）的相關數據。 數據顯示，這一市場全球排名前五的玩家分別是蘋果、三星、華為、OPPO 和一加，Google 榜上無名；不過在北美和西歐的區域市場，Google 得以位列前五，分別是第三和第五。
這并不算是一個好成績。
Google Pixel 從一開始就沖擊高端品牌，在價格上充滿野心。雷鋒網了解到，第一代 Pixel 的起售價為 649 美元，比此前的 Nexus 系列直接高了一個層級，第二代 Pixel 維持了這個價格；然而到了 2018 年，Pixel 3 直接將起售價提高了 150 美元，799 美元的起售價讓人望而卻步。
然而，與價格上并不匹配的是它的產品。
如果說外觀設計是見仁見智、各有所好的話（不過 Pixel 3 XL 的大劉海的確是一片吐槽聲），那么在最能夠體現出性價比的配置方面，Pixel 與 Android 同行相比，的確是有些捉襟見肘了；比如說 4GB 的內存天花板，堅持不變的單攝像頭……就算有 AI 算法加成，也難以被用戶明確感知。另外，直到第三代，Pixel 系列還被曝出各種質量問題，也是讓粉絲們一言難盡了。
另外，在產品營銷方面，Google 雖然也與美國運營商達成了合作關系，但是在自家的零售店計劃方面卻頗有變數。Google 曾經在 2018 年 10 月 18 日在紐約格林內街 131 號和芝加哥北達門（North Damen）街區開了兩家快閃店，目前已經于 12 月 31 日關閉。另外，此前，Google 打算在芝加哥開設一家獨立的線下零售旗艦店，但最近又放棄了該計劃。
而且，據雷鋒網的觀察，雖然 Pixel 3 在官網上長期保持價格堅挺，但 Google 在過去的一段時間里經常采取各種方式來進行促銷，比如說在前不久就推出了搭配 Google Fi 就可以半價購買 Google Pixel 3 的優惠政策。
在 PIxel 3 系列銷量不佳的情況下，Google 將會發布一款中端機型 Google Pixel 3A，發布時間將會在 Google I/O 開發者大會上。
關于 PIxel 3A 的傳聞從去年年底就有了，如今隨著 Google I/O 2019 的到來已經基本上被坐實了。從目前的消息來看，Pixel 3A 會采用與 Pixel 3 類似的設計元素，但是材料可能會從玻璃后蓋調整為塑料。
從配置上來看，Pixel 3A 擁有電容式指紋識別模塊，手機采用 1080p 屏幕，頂部預留了 3.5mm 耳機接口，擁有 Type-C 接口，支持 Active Edge 側面觸控，擁有一枚 1200 萬像素的單攝像頭，電池容量為 3000 mAh；而出于成本考慮，這款產品采用高通驍龍 670 處理器，沒有無線充電功能。
另外，根據目前的最新消息，Pixel 3A 的起售價為 399 美元，大屏版本的 Pixel 3A XL 的起售價為 479 美元。
到目前為止，為了硬件業務尤其是手機業務的發展，Google 已經交了不少學費，其中就包括 Google 在 2017 年秋季花費 11 億美元與 HTC 達成的交易。但是 Pixel 的銷量困境，不免令人擔憂它會不會被 Google 砍掉。
對此，Google CEO Sundar Pichai 在財報電話會議中說，他感到非常驕傲，在很短的年份中，Google 就已經打造了強勁的硬件基礎；Google 將會優化分發、品牌和呈現，新增加的臺灣園區和工程中心也是為了硬件。在盛贊了 Pixel 的 Night Sight 功能之后，Sundar Pichai 說：
我們目前依舊處于硬件過程的早期階段；當我審視的我們已經構建的硬件體系——Pixel、Home 和 Nest，我感到非常開心。
針對外界關于硬件業務重要性的質疑，Sundar Pichai 也表示，硬件業務剛剛處在起步階段，但 Google 將會無比投入，而且是長期投入，因為這對推動未來計算的發展極為重要，并且有利于 Google 將服務呈獻給用戶；他認為，當前整個手機行業都處于逆風階段，但是整個生態都在創新，5G 或折疊屏手機的來臨將帶來更多創新的東西，因此會特別期待。
Sundar Pichai 的這番話，似乎也印證了前不久 Business Insider 發出的一則報道：雖然 Google 已經削減了筆記本和平板電腦等硬件部門的規模，但是并沒有涉及到智能手機部門。
可見，至少目前 PIxel 業務依舊是安全的。
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