UPS開展無人機貨運試驗，真的要和亞馬遜搶蛋糕了？

今年五月，UPS宣布和無人機醫療物資配送創業公司Zipline展開合作，計劃用貨運速度是陸運20倍的無人機，在擁有一千一百萬人口的盧旺達空運醫療用品。在這個過程中，機器人醫生能夠在極短的時間內，將血液和疫苗快遞到輸液中心。而近日，UPS和另一家初創無人機制造公司CyPhy Works合作，似乎真的要強勢進軍無人機貨運界了。

上周四，為了測驗無人機快運的可行性，CyPhy的PARC（它在八分鐘之內飛行三英里）從馬薩諸塞州的Beverly飛到了Children's Island，這是美國貨運公司主導的第一次無人機貨運試驗。在這個模擬的場景中，他們的無人機將一個哮喘吸入器順利送到了島上一個孩子手里，這是普通汽車無法做到的。 

UPS的全球工程與可持續發展高級副總裁Mark Wallace說：“我們想讓無人機貨運造福廣大消費者。”而CyPhy Works 的首席技術官和創始人Helen Greiner在接受路透社采訪時也表示：“在藥物急缺的情況下，無人機能夠以最高的效率將物資送到偏遠地區以及路況惡劣之地。”

同時，Greiner還認為UPS的無人機貨運試驗讓CyPhy Works可以收集到許多寶貴的工程學以及成本相關信息。接下來，她們會繼續和UPS緊密合作，嘗試用無人機貨運使UPS運輸網絡實現更大的增值。

但是，CyPhy Works并不認為在短時間內，無人機貨運可以代替目前在貨運過程中扮演重要角色的貨車、自行車、小型機動車和貨船。“無人機不會代替現有的所有貨運方式，但是在偏遠地區以及地面情況復雜的地區，如果用戶非常急迫地想收到物資，那無人機還是有其過人優勢的，畢竟比較快嘛。” Greiner說道。

即使在上周四的試驗中，UPS和CyPhy Works聯手取得了極大的成功，但他們的大boss美國聯邦航空管理局（FAA）是不會那么輕易地讓無人機貨運發展成一個完全成熟的商業體系的。要知道，截止上個月，FAA禁止無人機在人群上方飛行，而新增的規則要求在飛行的過程中，無人機不能離開飛手的視線范圍，這一點就讓他們無人機商業貨運大計徹底落空了。

上有政策，下有對策。Mark Wallace說UPS方面希望能夠說服FAA，讓他們批準無人機貨運試驗，并最終將緊急情況下的無人機貨運變成UPS服務的一部分。

即便在上周的試驗中，UPS表現出了極強的競爭力，但是作為全球電商巨頭，亞馬遜早就表了決心，他們希望在2017年全面開啟無人機貨運服務，在三十分鐘內將貨物快遞到買家手里，這樣的運輸方式更加綠色環保。早前，亞馬遜已經在英國的劍橋郡開始了無人機貨運測試，他們希望無人機最終能夠自由翱翔在海拔四千英尺的空中，運載最高重量達五磅的貨物。

UPS初生牛犢不怕虎，但亞馬遜畢竟老司機，到底誰能率先搶下無人機貨運這塊大蛋糕，真的很難說。

via Dailymail

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