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一個有輪子的床頭柜在房間里跑來跑去，一只白色毛茸茸的東西一直發出叫聲，在屋里，有成百上千只昆蟲在玻璃瓶中嗡嗡蜂鳴，角落里的無人機在伺機而動……你以為這是科幻片么？不，這是謝菲爾德大學的機器人實驗室，在這里，你每走一步都要小心，因為在這個實驗室里，甚至每一個家具都有自己的思想。
在過去四年里，該實驗室研發了輔助殘疾人的、搜索救援等用處的輔助智能機器人。實驗室的負責人 Tony Prescott 在過去的機器人研發過程中，一直在想一個問題：機器人是否應該具備獨立思想和人格。
經過長時間的考慮與嘗試， 他決定制造一個擁有自我意識的機器人——iCub。
iCub是一款嬰兒大小的人形機器人，它的頭部采用了塑料材質，有一對水汪汪（姑且這么形容）的大眼睛，面部表情非常逼真。據介紹，iCub還在初級學習階段，平時表情會非常的嚴肅，當他完成了一個學習任務的時候，就會露出笑容。
iCub 價值25萬英鎊，是由意大利理工學院開發的一個開源認知類人工智能機器人，也是目前世界上最先進的機器人之一，四肢活動范圍可達53度，具有觸覺和肢體協調能力，可以抓東西、玩捉迷藏，甚至還會跟著音樂跳舞。
當人伸出手摸它的時候，它胸前的顯示器會顯示觸摸的位置和力度，而且還會用非常逼真的聲音對人說：”我喜歡你這樣摸我，可以再摸一次嗎？”有點像一個真正的三歲孩子。
iCub的動作是由一個認知系統操控的，系統的開發是以人腦的認知結構為模型，iCub可以像一個幼兒一樣自主思考，從周圍的環境習得一些東西。過去幾年中，開發團隊一直致力于提升iCub的自我識別能力，通過創建自傳式記憶模式來培養它的一種自我意識。
Tony Prescott表示，下一階段時讓iCub擁有理解能力，但可能不會考慮給予其驅動能力，因為 Tony Prescott認為這很危險，無數的科幻片佐證了，一旦機器人擁有自我意志，那么對人類都是一種威脅。
霍金曾經說過，人類對智能機器的研發總有一天會把人類從地球上驅逐出去。
Tony Prescott也考慮到了這一點，不過他認為，智能機器人可以幫助人類勝任一些枯燥無味的重復性工作，由此來說，人類的受益會大于風險。并且 Tony Prescott認為機器人不可能完全代替人類，人們研發智能機器人的目的是讓它們完成一些臟活累活或者危險的工作而已。
機器人的研發已經成為了智能研發領域的一個重要分支，自我認知機器人的出現能在很大程度上緩解人類的工作壓力，至于利弊還需要人類自己去把控。
via theguardian
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